Primaquine

Le paludisme est une maladie grave, parfois mortelle, causée par des parasites. Le plus souvent, ces parasites sont transmis par des moustiques et pénètrent dans le sang lors d'une piqûre. Aujourd'hui, le paludisme se traite, mais un diagnostic rapide et une prise en charge adaptée restent essentiels pour éviter les complications. Parmi les médicaments utilisés contre le paludisme, on trouve la primaquine. Elle est largement prescrite dans les régions où le paludisme est endémique, notamment en Afrique, en Asie, en Amérique centrale et du Sud, ainsi qu'en Haïti et en République dominicaine.

Découvrez l'essentiel sur la primaquine : son utilisation, sa posologie, ses risques et ses effets secondaires.

Qu'est-ce que la primaquine ?

La primaquine est un médicament sur ordonnance utilisé pour traiter certaines formes de paludisme transmises par les moustiques. C'est un traitement de première intention dans les pays où le risque de paludisme est élevé. Les médecins la prescrivent souvent avec d'autres médicaments, comme la chloroquine, pour améliorer l'efficacité du traitement.

Aujourd'hui, elle fait partie de la classe des antipaludiques (antiprotozoaires). L'Organisation mondiale de la santé (OMS) l'a également inscrite sur la liste des médicaments essentiels.

Mécanisme d'action de la primaquine

Le mécanisme d'action exact de la primaquine n'est pas encore totalement élucidé. On pense toutefois qu'elle agit en se liant à l'acide désoxyribonucléique (ADN) des protozoaires, en produisant des espèces réactives de l'oxygène et en perturbant le transport électronique du parasite. Les professionnels de santé indiquent que ce médicament est actif contre Plasmodium vivax et Plasmodium ovale, deux parasites responsables du paludisme chez l'humain, lorsqu'ils atteignent le foie et les cellules sanguines.

Une fois dans l'organisme humain, les parasites du paludisme dégradent les globules rouges, en particulier l'hémoglobine. Ils la divisent en deux parties : l'hème et la globine. L'hème est toxique pour eux ; ils produisent donc certaines substances chimiques pour le rendre moins nocif. Lorsqu'une personne prend de la primaquine, le médicament réduit la viabilité des parasites, notamment en perturbant leurs mitochondries, responsables de la production d'énergie. Quand ce processus est bloqué, les parasites meurent, car ils ne peuvent pas survivre sans énergie. En résumé, ce médicament aide à freiner l'infection et à favoriser la guérison.

La primaquine n'est pas utilisée seule pour traiter le paludisme, mais en association avec d'autres médicaments de première intention. Par ailleurs, son mécanisme d'action connu ne la rend pas adaptée à la prévention de la maladie.

À quoi sert-il ?

Aujourd'hui, ce médicament est approuvé par l'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) en France pour traiter le paludisme.

En général, la primaquine est utilisée pour :

• traiter le paludisme et aider à éviter son apparition ou son aggravation chez une personne déjà infectée ;
• traiter la pneumonie à Pneumocystis jiroveci, une maladie pulmonaire causée par un champignon, fréquente chez les personnes atteintes du syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) et chez celles qui prennent des médicaments immunosuppresseurs.

Un médecin peut parfois recommander d'autres usages de la primaquine lorsque les traitements de première intention ne conviennent pas pour certaines situations médicales. N'utilisez ce médicament que sur avis d'un professionnel de santé.

Dosage et durée de la primaquine

La dose de primaquine est adaptée à chaque patient. Prenez-la par voie orale une fois par jour avec de la nourriture pour limiter les maux d'estomac, ou selon les indications de votre professionnel de santé.

La primaquine est généralement prescrite pendant 2 semaines après la sortie d'une zone à haut risque de transmission du paludisme. Elle n'est pas adaptée à un usage prolongé ; le traitement ne doit donc pas dépasser 14 jours. Ne changez pas la posologie sans l'accord d'un médecin, même si vous vous sentez mieux ou si vous ne remarquez pas d'amélioration. Si besoin, votre médecin ajustera la dose afin de limiter le risque d'effets secondaires.

Pour les enfants

La dose pédiatrique recommandée pour traiter le paludisme est de 0,5 mg/kg une fois par jour pendant 2 semaines. La dose ne doit pas dépasser 30 mg.

La dose pédiatrique recommandée pour traiter la pneumonie à Pneumocystis est de 0,3 mg/kg une fois par jour. La dose ne doit pas dépasser 30 mg.

Pour les adultes

Chez l'adulte, la dose utilisée pour traiter le paludisme est de 15 mg une fois par jour pendant 2 semaines. Cette dose est recommandée pour le traitement radical ou pour prévenir les rechutes. Elle doit être administrée avec la chloroquine.

Chez l'adulte, la dose utilisée pour traiter la pneumonie à Pneumocystis est de 30 mg une fois par jour pendant 21 jours. Elle doit être prise avec de la clindamycine ou d'autres traitements de première intention recommandés.

Certains patients peuvent avoir besoin d'un schéma posologique différent selon leur état de santé.

Pendant la grossesse

On ne sait pas si ce médicament peut être utilisé en toute sécurité chez les femmes enceintes ; il est donc contre-indiqué. D'après des études chez l'animal, il est associé à des mutations génétiques, à une tératogénicité et à un risque pour le fœtus.

Informez votre médecin si vous êtes enceinte ou si vous envisagez une grossesse pendant la prise de ce médicament. Votre médecin peut vous conseiller d'éviter une grossesse, car le fœtus pourrait être affecté ou naître avec des mutations génétiques.

Il n'est pas nécessaire de suivre un régime alimentaire particulier pendant le traitement, sauf avis contraire du médecin. Ne modifiez pas la dose sans consulter un professionnel de santé, car cela pourrait rendre le traitement moins efficace ou entraîner des effets secondaires graves, voire une aggravation de votre état de santé.

Symptômes de surdosage

Comme tout médicament, la primaquine peut entraîner des effets secondaires graves, y compris en cas de surdosage si la posologie prescrite n'est pas respectée.

Les symptômes de surdosage sont les suivants :

• crampes abdominales ;
• arythmie cardiaque et allongement de l'intervalle QT ;
• vomissements et nausées ;
• brûlures ;
• douleurs épigastriques ;
• troubles du système nerveux central et du système cardiovasculaire ;
• cyanose, méthémoglobinémie, leucocytose modérée ou leucopénie, et anémie.

Note : cette liste n'est pas exhaustive. Les symptômes d'un surdosage peuvent varier d'une personne à l'autre.

Si vous pensez avoir pris un surdosage, contactez immédiatement les urgences et appelez le 112. Si vous vous sentez simplement mal sans aggravation, asseyez-vous ou allongez-vous. Si les symptômes s'aggravent ou si la douleur devient insupportable, demandez une aide d'urgence.

Interactions médicamenteuses

Ce médicament peut interagir avec plusieurs autres traitements et substances. Cela concerne notamment les personnes traitées pour d'autres maladies, mais aussi les produits à base de plantes et les compléments alimentaires, qui peuvent modifier l'efficacité de la primaquine. Une prudence particulière est recommandée avec les médicaments suivants, généralement déconseillés en association.

Aurothioglucose

L'association avec l'aurothioglucose n'est pas recommandée. Ce sel d'or est généralement administré par injection intramusculaire pour traiter l'arthrite. Il peut être utilisé dans la polyarthrite rhumatoïde lorsque les traitements de première intention sont insuffisants ou provoquent des effets secondaires importants.

Si vous prenez actuellement de l'aurothioglucose, un médecin pourra modifier votre traitement en arrêtant ce sel d'or ou en ajustant les doses des deux médicaments.

Levométhadyl

Le levométhadyl est un analgésique opioïde prescrit pour prendre en charge la dépendance aux opioïdes. Il s'agit d'une substance soumise à contrôle qui nécessite une surveillance étroite. Ne le prenez pas en même temps que la primaquine, car cela peut augmenter le risque d'effets secondaires.

Carbamazépine

Ce médicament anticonvulsivant est prescrit pour traiter l'épilepsie et les douleurs neuropathiques. Il est aussi utilisé dans la schizophrénie et le trouble bipolaire lorsque les traitements de première intention ne sont pas efficaces ou provoquent des effets secondaires importants. L'association de la primaquine avec la carbamazépine doit être évitée.

Effets secondaires de la primaquine

Les effets secondaires fréquents de la primaquine peuvent aller de légers à sévères en cas de non-respect de la posologie. Ne modifiez pas la dose pour renforcer l'effet du traitement, ni parce que vous ne voyez pas d'amélioration, sans en parler à un professionnel de santé.

Système digestif

Le médicament peut provoquer des effets gastro-intestinaux, notamment une hémolyse intravasculaire aiguë,

une méthémoglobinémie, ainsi qu'une immunosuppression liée à l'inhibition de la prolifération lymphocytaire. Il peut aussi entraîner des maux d'estomac, des vomissements et des nausées. Ces symptômes sont généralement temporaires et peuvent être pris en charge avec un traitement adapté, mais uniquement après avis médical.

Système hématologique

Son utilisation peut être associée à une baisse soudaine des globules rouges. Cela peut aggraver l'état de santé et se manifester par de la fatigue, un changement de couleur des urines, des troubles du rythme cardiaque, une méthémoglobinémie et des maux de tête, entre autres.

Système cardiovasculaire

Il est possible de ressentir une accélération, un ralentissement ou une irrégularité du rythme cardiaque, ainsi que d'autres troubles cardiaques. Informez votre médecin si vous avez des antécédents personnels ou familiaux de maladie cardiaque.

Système nerveux

Les données sur les effets du médicament sur le système nerveux sont limitées, mais une sensation de fatigue ou d'irritabilité peut survenir. Si vous remarquez des changements concernant votre système nerveux ou votre santé mentale, parlez-en à votre professionnel de santé.

Peau et tissus mous

Le médicament peut provoquer de rares réactions allergiques sévères. Les effets secondaires cutanés peuvent inclure des éruptions, des démangeaisons, un gonflement et des difficultés à respirer, entre autres.

Note : certains effets secondaires sont temporaires et peuvent disparaître à mesure que votre organisme s'habitue au médicament. En revanche, des effets durables peuvent aussi survenir et nécessitent une prise en charge rapide par un médecin.

Précautions

Avant de commencer ce traitement, parlez-en avec votre professionnel de santé afin de recevoir la dose et les consignes adaptées à votre situation. Voici quelques précautions importantes.

Allergie

Des réactions allergiques à ce médicament ou à l'un de ses composants sont possibles, même si elles restent rares. Des démangeaisons, des éruptions cutanées, des difficultés respiratoires ou des étourdissements peuvent survenir. Donnez à votre médecin un historique médical complet et signalez-lui vos allergies à d'autres médicaments ou aliments.

Interaction avec l'alcool

Il est déconseillé de prendre ce médicament avec de l'alcool en raison du risque d'étourdissements ou de somnolence importante. Si vous avez pris de la primaquine avec de l'alcool, évitez de conduire ou d'utiliser des machines, car cela peut entraîner des blessures graves. Ces substances peuvent fortement diminuer votre vigilance. Informez aussi votre médecin si vous consommez du cannabis, car son association avec la primaquine est également déconseillée.

Personnes atteintes de certaines affections

Certaines maladies ou certains problèmes de santé peuvent contre-indiquer ce médicament. Cela concerne notamment les maladies du système immunitaire, comme la polyarthrite rhumatoïde et le lupus. Sont aussi concernées les maladies ou anomalies du sang, telles que l'anémie, la leucopénie, l'anémie hémolytique et la méthémoglobinémie.

Ce médicament peut également affecter le rythme cardiaque. Informez donc votre médecin de votre état cardiaque actuel et signalez-lui aussi vos antécédents familiaux.

Femmes enceintes

Ce médicament ne doit pas être utilisé chez les femmes enceintes ou allaitantes, car il peut nuire au fœtus. Il est fortement recommandé d'éviter toute grossesse pendant et après le traitement en utilisant une contraception fiable.

Comme on ne sait pas si le médicament passe dans le lait maternel, les mères qui allaitent ne doivent pas le prendre non plus.

Évitez également les produits à base de pamplemousse, notamment les jus, car ils peuvent modifier l'efficacité du médicament ou augmenter le risque d'effets secondaires.

Cette liste n'est pas exhaustive. Discutez de tous vos antécédents et particularités médicales avec votre professionnel de santé. Vous pouvez aussi consulter les informations de l'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) pour en savoir plus sur ce médicament.

Avantages et inconvénients de la primaquine

Comme les autres médicaments, la primaquine présente des avantages et des inconvénients à discuter avec votre professionnel de santé.

Si vous avez besoin d'informations plus détaillées sur la posologie, en particulier pour votre situation, demandez conseil à votre médecin. En cas d'effets secondaires ou de changement de votre état de santé habituel, parlez-en rapidement avec lui pour éviter une aggravation. Ne posez pas vous-même un diagnostic et ne vous traitez pas avec ce médicament à partir d'instructions trouvées en ligne, de recommandations générales ou de témoignages d'autres patients ayant eu le paludisme ou une pneumonie à Pneumocystis. Cela peut être dangereux et entraîner un surdosage, voire des conséquences fatales.